Ethnie
Bamiléké
Fon
Hutu
Mina
Ngbandi
Tutsi
Yoruba
Zande
Zoulou
|  Les langues (M = millions):
- Les langues afro-asiatiques :
. Autrefois dites « chamito-sémitiques », elles se répartissent en cinq groupes. Le groupe sémitique inclut l'arabe et une douzaine de langues d'Ethiopie (amharique, tigréen, etc., 36 M).
. À partir du VIIIe siècle, l'arabe (150 M en Afrique) s'est imposé (de façon exclusive ou dominante) dans toute l'Afrique au nord du Sahara.
. Le groupe berbère (15 à 20 M) reste vivant en Afrique du Nord et dans le Sahara central.
. Du groupe tchadien(120 langues environ, 40 M), géographiquement isolé des autres, relève le haoussa.
. En Afrique du Nord-Est se côtoient les groupes couchitique (35 langues, dont l'oromo et le somali, 42 M) et omotique (34 langues, 3 M).
- Les langues nilo-sahariennes : La validité de cette famille (140 langues environ, 47 M) a fait l'objet de querelles entre linguistes. Elle comprend neuf groupes d'importance inégale.
. Le groupe soudanais oriental (80 langues, 28 M) correspond aux populations dites « nilotiques ».
. Le groupe soudanais central (36 langues, 7 M) est dispersé du Tchad à l'Ouganda.
. Le groupe saharien (cinq langues, 7 M) se situe près du lac Tchad (kanouri) et
plus au nord (toubou).
. Le songhaï (moyenne vallée du Niger) forme un groupe à part (3,5 M).
. Les cinq autres groupes sont restreints : maban et fur aux confins du Tchad et
du Soudan, berta, kunama et komuz aux confins du Soudan et de l'Ethiopie.
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Les langues nigéro-congolaises : De façon stricte, la famille se nomme « nigéro-kordofanienne » et inclut les langues kordofaniennes (une trentaine, 0,2 M), parlées au Kordofan, dans le centre-sud du Soudan. Toutes les autres (au nombre de plus d'un millier) sont « nigéro-congolaises ».
En simplifiant une classification complexe, on peut distinguer sept groupes :
- mandé (29 langues, 18 M), incluant le malinké, le bambara, etc. ;
- ouest-atlantique (46 langues, 36 M), comprenant le ouolof et le peul (parlé du Sénégal au Cameroun) ;
- dogon (une langue, 0,5 M) ;
- voltaïque ou gour (73 langues, 22 M), incluant le more, langue des Mossi ;
- adamaoua-oubanguien (114 langues, 12 M), dont l'aire s'étend du Cameroun au
sud du Soudan, témoignant d'une migration ancienne, contemporaine de celle des
Bantous ;
- centre-sud (750 langues environ, 355 M). Parmi ces dernières figurent des langues telles que l'akan, le yoruba et l'ibo (ancien groupe « kwa »), le krou (18 langues, 6 M), mais aussi toutes les langues bantoues (au nombre de 500 environ, 255 M), qui demeurent apparentées. |
